第一回合的较量是他们输了(3/3)
“右翼！”
橘川跑快攻掩护，佐久早绕入他更熟悉的四号位，伊庭把球交给王牌，平松辉远三人紧跟，撑起关键的防线。
佐久早吊球，逼得若林俯身鱼跃，远在后场的竹下赶来垫传，平松恒远扣下一发不常打的中线，球笔直冲向岸本胸口，防守者艰难挡起，痛意四溅，他看到球飞至网上。
糟糕！快！
岸本的话语未出口，佐久早和平松恒远就已跃起，上升的刹那，球过网，主动权来到一林手中。
平松恒远鼓起腮帮子抡臂，避开拦网将球再次砸进井闼山半场。
“探头！”在激情的解说声中，球的落地响动依然清脆，“干脆的一击！来自平松恒远选手！”
“尽管一次次被防起，但平松恒远选手还是在不停地发起进攻，不肯错失每一个能下球的可能性！”
另一位解说嗯了一声：“井闼山和一林都是防守强队，不管是网口还是地板都非常强势，交给两边攻手的任务也更加艰巨。”
“确实如此，今天两位王牌的下球率和前面几场比赛相比也下降了很多。啊，佐久早选手的打手被救起！真是顽强的防守！”
“……”
来回漫长，一枚枚被防起的球吞噬着伊庭对时间的感知，他的思考变得逼仄，汗水淌成小溪，冲刷着已经被冲刷过无数次的石头。
寒山奔至界外，背垫起球，古森捞起从拦网者手上抹下的球，岸本前辈鱼跃……
球面染满汗意，伊庭举起灌铅的手臂，努力调动指腕，但在使力的那瞬，一抹熟悉的、令人发颤的感觉爬过全身，像是高速滑行的冰刀脱离轨道，朝他脖颈刺去——
快了！
佐久早加速上步踏跳，把球拍了过去。
“chance ball！”对网传来吼声，唤回陷进空白里的伊庭。
一林逮住机会，快攻突袭。
“快攻！一林连得四分！”
比分沉重地跳动了一下。
10-7、10-7、10-7……鲜红的数字让伊庭呼吸困难，但离停止和崩溃始终差着那么一点。
继续。
“砰！”
跳飘袭来，寒山一传到位。
接发者视线掠过，他与饭纲、雨宫的话浮现在伊庭脑中，但先前的拉锯消耗了二传手太多能量，他费力地抬肘，那些话语滑落，目光被滚烫的前排束住。
“嗖！”一颗质量中等偏下的球传出。
伊庭能挑出它太多的毛病，太快太高太开网……它没能让拦网动摇片刻。
“一二，跳！”平松辉远组织起三人拦网，这一次，他们前方的攻手换成了橘川。
这球有点烂啊……
橘川在心里不客气地挑剔着这枚传球，拦防又跟块蚌一样严实，难以突破，但他的挥臂很坚决——那就再来一次！
橘川将球轻打出去，想借拦网将球回收，但拦网不会给他这个机会，三双手臂伸出网口，把球压下。
极陡的弧线划开橘川视野，他那颗总是有力地捶打着胸膛的心脏猛然失去踪迹。
就在这心跳消失的一刻，所有人都动了起来。
这个笨蛋！
岸本脑海炸开此念头，身子本能地前倾，伊庭咬紧唇齿，整个人也朝着球探过去，脚却被地板抓牢。
寒山和古森则已往前跨出了惊人的一大步，但距离太远了，他们完全赶不过去。
但仍有一道身影闯入了这几乎静止的一幕。
佐久早抛出重心，扔出胳膊，将拳头送至落球之下——他将球捞起。
一道令人心安的高弧跃入伊庭眼中，他余光接着扫过全场。
佐久早倒在地上，想要补救的橘川也丑陋地落地，两人扎在一起，四号位异常混乱，但拦网还停留在原地——寒山后撤，准备进攻。
前排的缺位终于让伊庭想起这些选择，随后，那些在激烈的交锋中被他一件件丢下的事朝他涌去。
他记起了饭纲前辈和监督的叮嘱，记起了寒山模糊的点拨，他明白了自己为何恐慌，为何起起伏伏，他能站在球场上的原因只有传球，他想给橘川一枚好球，想给佐久早一枚好球，还有岸本前辈、荒木前辈，他想让饭纲前辈放心……以及寒山……他不想只是一个托球工具。
他抓住了那些东西又将它们松开，他还是觉得自己还有很多事没能做到位，他顺着别人提供的绳子不停向上攀爬，却始终没能离开迷雾，这条绳子是什么？尽头又是什么？
一切明朗，但一切又被迷雾笼罩。
这些事把伊庭的脑袋塞到爆炸，但他的身体已做出了下一球的回答——那是在日复一日的训练里磨练出的意识和感觉。
伊庭起跳，脱离地板的束缚，甚至是脱离了重力的束缚。
他转动身体，挥下手臂。
“二次——！！”解说喊。
球越过无人阻挡的球网，朝着空当坠去，它威力不大，速度也不快，一林众人的视线能够轻易捕捉到它的身影，但他们全都没想到这球会出现在这里。
“咚！”
10-8，卡轮结束。
伊庭站在网前，气喘得厉害。
橘川还坐在地上，他仰起头，冲伊庭笑了起来，大声说道：“好球！”
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