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文人墨士在斗香会结束之后，自然也把钟家的家丑传扬了出去，那名秀字长辈被官府拘押，宅院地下挖出不少婴酒，足有上百坛，一时群情激奋，民怨沸腾。
官兵在搜查秀字长辈宅院时，无意翻到一本账簿，上面记着一种名叫避尘香的售卖记录，有几个人打上了叉。
这本账簿初看无甚奇处，但是捕头拿起账簿发现，那些打了叉的人都是近些年忽然心神狂乱，堕入冷血魔头的修士，这便显得奇怪了。
他们共同点是从钟家购买了避尘香。
很快，账簿和部分避尘香样品送进了青囊林，数天后，青囊林裁定结果：避尘香疑似化用禁方忘情丹，功效类似，荼毒更深，为大害。消息传出，朝野震动，不少修士悄悄奔进青囊林，急求医师救命。
钟家名声扫地，接受官府和青囊林调查，危急关头，灵字辈不得不站出来与毓秀二辈做切割。说避尘香一事，都是毓秀二辈私自而为，钟家的规矩是什么人创的香方，收益管理都归调香师本人管理，创造避尘香的调香师早已去世，香方收益被毓秀二辈的人各掌一半，灵字辈知晓避尘香的事，但不清楚避尘香有如此害处，潜台词是不知者无罪，各路神仙高抬贵手，饶了钟家一命吧。
事实哪能如灵字辈所愿，钟家名声因为避尘香一事彻底臭了，昔日好友纷纷断交，星离雨散，钟家内部似乎也发生了一场变故，旁支杂脉的人宣布与钟家脱离亲族关系。这可是百年难得一遇的奇事，旁支亲戚宣城与主家断绝关系，昔日鼎盛的永野钟家就此分崩离析，两辈名声扫地，一塌糊涂，剩下一个灵字辈独木难支，旁支亲戚出走，偌大的家族摇摇欲坠。
林德嗑着瓜子，听得津津有味。
说书先生讲的故事，仔细一听能听出很多奇怪的地方，像偶然，更像刻意为之。
那位秀字小辈突然发狂，被说书先生解释因为炮制香丸所淋之酒用的是婴酒，受婴灵怨气影响，故此失去神智，把见过的亏心事全抖露出来。
记载避尘香的账本出现得太过凑巧，凑巧被搜查官兵搜到，凑巧被敏锐的捕头看出端倪，凑巧账本上的红叉与发狂的修士一一对应——秀字长辈记录这本账簿的意义何在？
而所谓诗三甲藏头谶语，画甲独足夔牛的不祥征兆，香甲灵官……前二者只要买通了相应文士丹青手，与钟家内部人里应外合调度配合，不是难事。
说书先生一拍惊堂木，摇头晃脑念了首定尾诗：“毓秀钟灵自一家，秀而能慧世无华。失身入地不知返，空使后人嗟叹呀。”
“好！好！”台下人一阵热烈掌声，说书先生拱手致谢，满面笑容。
林德剩下的瓜子不磕了，喝了口茶水润喉咙，大步走出茶馆，径直去了华勋香堂。
离黄昏尚早，华勋香堂竟早早关门歇业，以林德耳力，自然听出里面隐隐有说话声，听不真切，抬手敲门：“红药，在不在？”
里面兴奋的一声喊：“在呢！”门后木栓一阵松动，脚步声渐近：“我来。”开门探出暮鼓的脸，真是满面春风，眼睛都比以往有神采了：“少爷来了啊，快请进。”
林德一步跨过门槛，笑：“果然是大喜事，这么高兴。”往厅中一瞥，一个人不认识，一个是……嗯？他头皮发麻，钟灵卯显得也很尴尬，咳嗽一声：“卿卿久别无恙？”
林德缓缓收回视线，问向暮鼓：“这二位是？”
“这位是钟木泽，这位是钟灵卯。”虽然后者似乎认识林德，他依旧说了，钟木泽向林德行礼：“拜见林公子。”
林德坐下来笑盈盈的：“钟公子来云海可是要久住？来了有多少时日了？以后有什么打算？”
钟木泽一一作答，他来云海只带了一个熟悉的小仆，目前暂住香堂，以后打算和暮鼓一起做事，顺便学习制香技艺。
问完钟木泽，不得不问候钟灵卯，钟灵卯说自己暂时衣食无忧，不必担心——谁担心你了！
四人极有默契，只字不提钟家分崩离析之事，略作寒暄之后，钟木泽借口快到与供货商家对账的时候了，起身告辞。厅中徒留三人，红药坐在林德袖子上荡秋千：“你们干嘛不说话啊？”
林德轻咳：“暮鼓，你默不作声做成了大事，可喜可贺。”
暮鼓道：“非我一人能成，老爷出力不少，无他无我。”
“那你呢，钟灵卯？”林德抬眼看着钟灵卯，“你背叛钟家，是为了什么？”
钟灵卯目光游离，半晌答道：“我对家没太大感情，爹不缺我一个儿子，灵字辈比我更优秀的人很多。我呢，只想做个风流子，活得开开心心最重要。”
暮鼓默然喝茶。
林德不动声色：“天上的鸟儿飞得再久也有个落脚休息的地方，你休息的地方想好了没有？”
钟灵卯瞅着他，嘿嘿一笑：“买间房子还不简单？”
林德知他是避重就轻，也不好再说什么。
红药觉得桌上气氛很怪，有些不适应，揪着林德袖子：“出去玩！”
林德摸了摸她的头，起身：“好，陪你出去玩。”
等伴着飞起的红药走出华勋香堂，她大大呼出一口气：“可算出来啦！哎，哥哥，我告诉你，那个钟木泽我看着像坏人，不，一开始就感觉他坏……”有如出笼之鸟，噼里啪啦把暮鼓认识钟木泽，通过钟木泽联系上钟灵卯的事情经过全说了出来。会见钟灵卯的时候，暮鼓拉上了乔海印一起与他商谈，“不知道他们谈了个什么，但是自那时候起，钟灵卯应该就和钟家离心离德了，感觉钟家崩了之后，他应该分了不少好处的。这次来还给我带了个小如意锁，你看——哼，我是那种随便被一个小如意锁收买的药灵吗！”
林德瞧了瞧，婴童戴的冰种绿飘花如意锁，水头极好，价值不菲：“戴着吧，好看。”
红药啧了声，忸怩着戴上：“钟木泽感觉没安好心一人，他来后，不停暗示是自己引动钟家旁支离开钟家，他是推倒钟家的大功臣，让暮鼓收他做徒弟，发誓愿意肝脑涂地什么的……感觉他就是想学了本事就跑啊！哥哥，你能让他走吗？”
“这事我怎好开口？”林德笑着摇头，“这样的人既然能为了利背叛钟家，想留着他当然能用利益捆住，利尽则去，他有能力的话，让他多干点活也不是不行。”
“可钟灵卯他也算背叛钟家了啊。”
“钟灵卯……他和钟木泽的情况不太一样。”
钟灵卯的心历路程和家事，林德仅能从暮鼓曾经的只言片语中推断出一二。钟灵卯可能在家中纨绔子的形象太过根深蒂固，想努力一把，献上避尘香，乃至之后冒借暮鼓成果调制更多香方，可惜没能让家人对其改观，就此自暴自弃，继续浪荡混日子了。之后暮鼓再次联系上他，乔海印开出了无法令其拒绝的利益交割，于是做起了那个里应外合之人。现在钟家虽然名声败坏，灵字辈还没彻底垮下来，估计也是因为钟灵卯心念一线亲情，向暮鼓恳求得来的结果。
“红药，你说……暮鼓他真的高兴吗？”
“嗯？我能感觉到，他是真的很开心。”
“真的吗……那就好。”
一杆银枪
红药打心眼不喜欢钟木泽, 但暮鼓信守承诺，还是收他为徒，答应尽数传授调香技艺。
钟灵卯在云海置办了间大宅子, 趁钟家内乱夺得的大部分产业都丢给了幕僚师爷打理, 自己流连花丛, 还在同一家馆子遇到了应阳秋，熟人相见，分外尴尬。
不咸不淡聊了两句, 发现原来你现在成了乔家客卿？原来你现在是乔家生意伙伴？怎么回事？
有了层相同的关系, 喝上二两小酒，互相一倾诉, 尽管没有掏心掏肺，总归十句八真, 生出几分惺惺相惜之意来：都被乔家坑得不轻。
酒至半酣，应阳秋拉着钟灵卯上了一艘云湖花船，“城里知名的琵琶大家郦簧姑娘今日献艺, 不可不听啊！”
钟灵卯撇嘴：“琵琶啊, 我又不是没听过……”还是坐下来耐着性子听, 醉酒了人有点迷糊，看旁人都一派叫好, 自己也跟着凑热闹卖力击节赞叹。
郦簧收起琵琶向宾客盈盈行礼时，钟灵卯忽然清醒了些。
这姑娘好漂亮。
他抓着应阳秋胳膊问：“她叫什么来着？”
应阳秋笑答：“郦簧！吹笙鼓簧的簧。”
钟灵卯哦哦, 眼睛却黏在了郦簧身上离不开了, 郦簧对类似目光早已习以为常，目不斜视离开, 应阳秋撞了下他胳膊：“人走了，还发什么呆？”
“看下怎么了。”钟灵卯嘀咕, 心思飘远。
这年夏天，云湖的荷花没有开。
周老师被林德带着也染上了听说书的爱好，还会拿小本本记下说书先生开场念白的镇场诗，一来二去和说书先生成了朋友。
林德每日的生活简单枯燥，听茶馆说书是唯一没事儿常去的乐趣。
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