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作者有话说：
指路wb，有小李和梁哥的艺术照
传信
薛万带着蒙期回到灵州时, 蒙期已是面色蜡黄嘴唇发紫，左臂肿胀得不像样子，唯有一线神智吊着性命。
入了河间府, 戍守医卒烧热了刀替伤号放出脓血, 熬药好歹暂时压下高热, 又敷上金疮药包扎好, 火急火燎送他们出府道：“但凡不是这个药, 他活不到现在，赶紧去找明大夫，我这处救不活他！”
薛万再换马，将蒙期绑在身前，一路飞驰南下，终于在离开草场第三日半夜，带着性命垂危的蒙期赶到了隆盛堂。
明大夫被从睡梦中惊醒, 凉水泼了一把脸，披了衣服拄了拐，赶到病床前一探蒙期的脉，登时道：“死不了, 但是得预备开刀刮骨, 以后再想拉弓，兴许就难了。”
薛万咬牙道：“开不开弓的，以后再说, 先将命保住要紧！”
明大夫面色凝重, 吩咐伙计备灯烧酒，熬麻沸散给蒙期灌下去。自己则洗净了手，待到药效发作，才解开了包扎, 执一柄小刀，开始仔细清除腐肉。
他年轻时也是疡医出身，这种清创的功夫自是手拿把掐。见蒙期烧得不省人事，他本以为伤口处的骨头也要烂掉一块，却不想仔细看去，只有肉透着腐烂的灰败，而骨头却是完好无缺的灰白色。
他转瞬之间看向拆下的绷带，问薛万道：“河间的大夫给用的是什么药？”
“李大人的药……”
眼见着开刀手术步入正轨，没日没夜奔袭的疲惫一股脑儿涌了上来，薛万趔趄一下，唯恐扰了明大夫，只能退出纱帐坐下。
伙计端来一盏热水，薛万捧着润一润嘴唇，方才道：“李大人把药给了老大，老大给了于帛鸣，于帛鸣又给我了。”
这话说完，薛万顶着头昏脑胀反应过来，恨不得给自己一巴掌。
怎么能在明大夫面前提于帛鸣！
哪知明大夫并无反应，手下不停，声音淡淡道：“幸亏是这个药，不然他怕是……保不住这条胳膊。”
薛万吓得一激灵，下意识摸摸自己的胳膊，闭住嘴不说话了。
一室寂静之中，明大夫却沉沉叹了口气，吹得口罩上的纱一阵鼓动。
李大人，李堰……
老人家没有更好的办法，只在心中暗暗祈祷，求贺拔将军保佑梁稼平安回来，最好阿图烈杰亚与徐飞策明日一起暴毙，敕戎一溃千里退出阴山，高云原把名字改回神川。
梁稼与李堰，管他是在灵州还是在长安，一辈子平平安安。
……
但愿望归愿望，李堰这一阵子，委实不算平安。
自那天从梁稼家中回来，他便终日一副心事重重的模样。每当闲下来，或是夜半时分，那些可怖的幻境便纷至沓来。李堰总是惊醒着，想起河岸边那个梦——
他变成了一匹马，回头看向梁稼，这人面上却是一片锋利的骨骼，于风中咔啦啦作响。
梁稼死了！
后背每每爬满了冷汗，手脚冰凉无力，李堰坐在温暖的炕上，呆呆望着月色，入坠冰窟。记事本在桌上摊开着，工整写着三个半正字。
他头一回如此胆怯，更憎恨自己灵敏而无休的头脑，正详细刻画着梦中每一个细节。他近乎不敢去想长城之外会发生什么，幸而河渠通水也到了最紧要的关头，硬是将他从惶惶不可终日的恐惧中生挖出来，装扮得人模人样。
李堰精准得仿佛贺工出品最严丝合缝的榫卯，每日带着神策军奔走各县，千百条信息流过他手，何时开河，如何开斗门，洗田渠进度如何……
无一错漏。
只是，他的面色却一日赛过一日苍白阴沉，脸颊清减下去，皮肤贴着骨骼，显出一种尖刻的锋利与不近人情，往河渠岸边一站，倒比挎着刀的李秀月更为瘆人。寻常人根本不敢前来打扰，就连一向爱撒娇的谭素明，都有点躲着他。
李堰的行踪比容貌更为骇人，时常夜半三更睡不着，一席裘衣加身立于沟渠旁。忙碌的工卒活以为见了鬼，几次撕心裂肺的惨叫之后，才逐渐适应了李大人的神出鬼没。一时之间，各县工卒无有胆敢偷懒者，生怕哪时哪刻被李大人缩地千里抓个现行。
董其风看着自家三爷这副失了魂魄的模样，十分不安，仿佛李堰又变回了刚到太学时的样子——言辞尖刻，不近人情，更不通人性。
好不容易来了灵州，养出了一点温和活泼的人气儿，此刻消散得无影无踪。
他屡次想张口劝解，却都被李堰冰寒锋利的眼神一刀封喉，嗬嗬嘶叫，再也说不出半句话。
最后还是李秀月，不惧刀剑加身，更怕李大人此时出了什么事自己要吃挂落，才劝道。
“李主事，有病看病啊。”
李堰侧过头，冷冷看他一眼道：“李都统言重了。”
李秀月却道：“心病也是病，你还是多保重为好……”
“免得到时候，形容憔悴，叫旁人以为我们神策军怎么为难了你。”
李堰懒得理会李秀月的胡言乱语，目光沉沉盯着艾山渠上各处斗门，忽然扯过一个铁皮喇叭，高声道：“三号，我的图上是这个高度吗？!”
三号斗门的工卒顿时吓一哆嗦。
“抬高半尺！你们找着水淹进去吗！”
以往的李大人从来不会如此训话，即便真有尺寸错漏，也以提醒指正居多。
李秀月真闹不明白李堰到底吃错了什么药，转而看向一旁陪同的，老神在在的酒鬼。
叶擎喝了一口酒，冲李秀月耸耸肩，冷笑着做口型道：“你少管。”
李秀月满腹狐疑地看看李堰，又看看叶擎，随即怒斥酒鬼道：“神经！”
二月二十日，天气晴好，微风和煦，翻滚的冰龙终于在正午褪去了最后一片鳞甲，驯顺着成了一条匹练，清凌凌流淌。
艾山渠的各处斗门终于放开一半，白浪奔涌而入，冲刷着沟渠中的碎石泥土，沁润干裂大地，一路向耕田流去。
岸边登时爆发出一阵欢呼，忙碌了一冬的工卒见着灌渠中的河水，比见着亲姥姥还亲。年纪小的笑成一朵花，年纪大的……
则笑成一朵皱巴巴的花。
叶擎见水流，也长出一口气，破天荒的说话前没喝酒，抱臂道：“这就算一切顺利了。等到洗了渠，水流一阵不见砂石，再引水就可以洗田了？”
李堰终于面色稍霁，点一点头。于是叶擎顺着劝道：“你回去歇一歇吧……别到时候梁大人看见了，以为我伙同李秀月给你难办了。”
他缩一缩脖子，道：“我又不是李秀月，没兴趣一试梁大人的刀锋。”
李堰蓦得垂下眼睫，半晌从怀中掏出本子，提笔一划。
“二十一天了……”
他嗓音沙哑。
连日来紧绷的精神终于在此时给了逞能的年轻人以颜色。李堰被风一过，当日下午便开始咳嗽。谭素明被吓得魂飞魄散，生怕李大人又染上什么热惊彻底烧坏了脑子，急忙撒娇卖痴撒泼打滚，央求他回灵武歇一歇。
李堰摸一摸自己的脖颈，手下脉搏急促，一阵轻微的眩晕过后，他终于意识到了有些严重。叶擎又道：“你回吧，剩下的事交给我们。左右回乐到灵武不过两个时辰，有什么要紧的也能及时请示。”
“不然，”他低声道，“梁大人回来了，看你这副样子，也该不高兴的。”
李堰闻言一惊，顿时问道：叶大人怎么知道？”
叶擎道：“我知道什么？我什么也不知道！总之你还是快点回家修养。”
李堰又摸了摸自己的脸，不用看也知道，定是一副像鬼不像人的气色。他抿着干裂的嘴唇，思索片刻，才最终认下了叶擎所言。
梁兄二月二十五回来，见到我这样，该嫌弃我邋遢了。
……
董其风终于盼回了李堰，自是一句话不好多说，只伺候着卸了衣服梳洗干净，见他面色不好，小心道：“我上隆盛堂给您抓点药吧？”
李堰捏了捏酸痛的肩膀，摇头道：“明日我自己去吧……”
顺便找找明大夫，他若有空，就聊聊梁稼的事。
哪知第二日，李堰迈进隆盛堂大门，穿过繁忙的前堂来到后屋，便听伙计议论。
“这都刮完骨一日了，那人怎么还不醒？该不会是……”
另一人斥他：“别瞎说，你不认得？看他衣着，应当是梁大人手下。那群人没那么容易……”
梁大人……他回来了！
李堰如被人敲了一棒子，当场愣在原地，半晌才找回了自己的声音，叫住伙计急急问道：“可是梁大人带人回来了？！”
俩伙计齐齐摇头：“回李大人，昨夜一共就回来俩人，一个重伤的伤号，还有一个送伤号回来的。他正和老太爷在一起呢……”
他们揣摩着李堰的神色：“您要见见？”
诊室内，东侧纱帘后是仍在沉睡的蒙期，西侧则是对坐的明树与薛万。二人中间放着一张油纸，其上撒着一点金疮药粉末。
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