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“黎兄早！”
元气饱满地和习惯早起的黎仁诚打过招呼，程颂钻进了厨房。
常进厨房的除了自己就是孙大，趁着黎兄在井边打水，程颂掏出包好的调料唰唰放。这调料包是他特意穿回现代取来的，煮馄饨汤提鲜用。味道和慢火高汤比不了，糊弄秀才院的两名食客足够了。
“少爷，这是甚？”
画砚挑起一筷子黑黑薄薄的汤菜。
“紫菜，一种干菜，海里打出来晒干的。”
干紫菜大琞就有，只是价钱高，程家厨子没用过，画砚不认识。
“海里来的？”
“是。”
“龙王家的喜宴就吃这个吗？”
“谁？龙王家？喜宴？”
“夫人讲的啊，龙王嫁女的故事，海里住的不就是龙王，嫁女不摆宴吗？”
画砚口中的夫人就是母亲周宜，只是年头太久，程颂早忘记母亲讲过什么神仙故事了。
龙王摆宴就上紫菜……程颂在孩子头上拍了拍，心中酸涩。
这孩子自小被爹娘卖掉，却是天性纯良，没有一点愤世嫉俗，就连蛐蛐林春杏也只说讨厌，一句诅咒都没有。
在现代，十岁左右的孩子动画片都看腻了，寒暑假还要被坑得四处游学。画砚却是和以前的自己一样，对程家以外的世界十分陌生。连个紫菜都不认得，太缺见识了！
当初家里的夫子给自己上课，画砚也跟着听，但两人差了四岁多，夫子们授课也不会迁就一个书童。程颂越想越心凉，他居然连画砚认得几个字都不清楚。
“摆，摆宴，除了紫菜，还有海带……”
程颂脑子跑了神，嘴上敷衍道。
画砚？？？
原本激昂的学习热情被画砚的读书问题冷却了不少。第二天午饭后，回了讲堂，程颂才把转算科的事告诉了两位同窗。
“其实我也想专研算学。”
沉默片刻后，谢驰轻轻说了句。
“可是有阻碍？”
程颂问道。
谢驰读书很认真，和穿越前只会死学的自己很像。三人中，谢驰话最少。程颂没想到他也有转专业的想法，言语中还夹着几分低落的有志难伸。
“整个谢家都等着他中举重振家门呢。”
章清像是早知道谢驰想法，一点没意外。
程颂眉头轻挑，平日里都是谢驰揭底章清，怎么今日反过来了？
机会难得，也不管谢驰乐不乐意，章清冲着程颂继续嘚吧：
“他祖父是致仕官员，从八品的县丞，回乡后便日日督促家中儿孙一心科举。不过只到他这辈才出了这么一个预考三十一名。名次不佳，也是他家中仅存的希望了。”
“他要敢说转去算科，回家定会被训斥，嗯，怕是还要挨揍。”
最后一句章清还顿了顿，似是斟酌了一下事情的严重程度。
程颂忍不住弯了弯嘴角。他算明白为什么谢驰明明是个不爱说话的性子，却总逮着章清怼了，纯粹是这破嘴开足马力自找的。
这么守礼恭顺、勤奋刻苦的小书生，哪家祖父舍得随意乱揍？！
“祖父年近四十才考中举人。补官倒是没等多久，主动请缨去了北边苦寒之地做了十几年的县丞。因病致仕后专心休养，偶尔教导和考校一下家中儿孙的学问。”
“父亲与叔伯都是多次预考未过，孙辈中也仅我一人进到县学，但家中二弟和堂兄弟都在私塾苦读，我也算不得仅存的希望。”
谢驰难得没反驳章清，目光跳过这张脸，对着程颂说起了自家过往。
“那你父亲与叔伯预考不过，还在一直考吗？现如今以何为生？”
住校学子都回了住处休息，讲堂里人不多。事关谢家私事，程颂还是压低了嗓音。
谢驰用的笔洗都是名窑精品，家境定是不错。程颂一直以为他家也是经商的，到了谢驰这代有了科举资格，没想到他祖父居然是致仕的官员。
不是商贾，家中两辈人又一直考考考，一大家子就靠个县丞的退休金活着吗？或者谢家是大地主？
程颂想问清楚再思考如何劝慰同窗。
“祖父致仕时确有些家底。祖母善谋，父亲和叔伯的婚事都是门当户对的富家之女。像母亲的陪嫁中就有一间书画铺子，父亲化名‘告士先生’，在铺子中卖些画作，也能换些茶钱。”
噗……
程颂听得差点笑出声来，赶忙把嘴捂住。这孩子连自家家底都揭得是毫无负担啊！
可能不够清正的祖父，兴许很是势利的祖母，依靠妻子嫁妆养家的父亲叔伯，最后连亲爹的画作水平也没放过，原来章清受到的伤害还算轻的。
“若是如此，我倒认为你大可向家中长辈坦诚想法，应是遇不到多大阻碍。”
好不容易压住笑意，程颂建议道。
“程兄何出此言？”
谢驰直起腰板，眼中颓色尽扫。章清则是一脸诧异，颂弟这是急着让谢驰挨揍啊！
因为你家长辈都很懂变通且能屈能伸啊！程颂心中腹诽，嘴上不敢直说。家中有个画砚就够够的了，他可不想再躺进谢驰的拆台名单。
“依你所言，家中应是衣食无忧。既然不缺银子，长辈自然有底气督促子孙安心向学。”
“科举所费不低，贫苦的家境哪经得起一试再试。能提早筹谋，免了儿孙为生计辛苦奔波，足见你家长辈的通达明理、深谋远虑。”
“转考算科于早日通过院试有益，与家中期望并不背离，长辈应是不会阻拦。”
为了把这套说辞美化下来，程颂费了不小的劲。
站在长辈角度，为保障儿孙生活富足，娶个有钱儿媳不难理解。同样的观念在现代都不算罕见，何况大琞。谢驰就是那个得利的儿孙，自然不能非议长辈。程颂一个外人，更没必要多嘴评论。他只是依靠自己的理解，猜测谢驰改学算科不至于受阻。
儿子卖画都不嫌丢人，孙子改个专业而已，算什么大事。
“程兄所言有理，今日回去就与祖父祖母言说。”
程颂的分析理据清晰，谢驰深受鼓舞，握紧双拳坚定道。
没理会一脸惊讶的章清，程颂把手掩进袖中，冲着谢驰悄悄比了个v。
秀才院没有食不言的好习惯。晚饭时，程颂讲起同窗也打算学他改考算科，黎仁诚只是听得点头，画砚却是骄傲得不行，挥着筷子连吃带夸。
“原以为少爷预考只居榜尾，到县学读书与同窗不好相处。想不到第一日就有同窗帮忙买肉，才几日就成了同窗榜样。如此风光，回去定要与老夫人好好讲讲！”
今日这道大葱炒肉也须好好讲讲！好吃！
你可省省吧，这算什么风光……程颂给他舀了一大勺清炒菘菜堵嘴：
“别光吃肉！”
谢家长辈的反应确如程颂所料，都赞同谢驰改到算科。
“祖父说我既有志算科，必能更加刻苦。若算科无法取中，专攻文举更是无望。”
“而且若有幸考中，算科的补官也更为容易，且少有发去边远之地的先例。”
“至于晋升艰难，祖父说他当初本想靠着在北地的资历能换到富庶之地任职，没想到一直无人接替，只得无奈拖到了致仕。文举的晋升之路一样多有变数，让我无需因此忧心。”
昨日得了祖父许可，谢驰心中激动。今日早早就从家中出发。路上先去肉铺喊上章清，到了县学就在门口等着，见程颂来了便赶忙迎上去分享了喜讯。
程颂为谢驰高兴。
“恭喜驰弟，那今日你我同去与学谕言明此事。”
“善。”
县学的学谕类似现代的教学管理人员，更改院试方向，须要去学谕那里做个登记。
“要不，我也改学算科？”
见两个好友笑得开心，一旁的章清纠结不已。
“我与程兄是对算学更有兴趣，你若也改算学，章大伯就不会同意。”
“为何啊？你祖父都能同意，为何我爹不行？”
“算账都没有章大伯快，他能同意你考算科？”
……
考生太少，县学没有单独的算科学斋，只能自己私下调整学习内容。算学的夫子也只是指导他们多看一些算学专著，若遇到疑难可以请教，不会单独开课。
听完学谕的话，程颂总结了一下，简言之就是考算科，靠自学。
“过两日休沐，不知程兄是否有空，我想请程兄到和乐居一聚。若不是受你启发，只怕我会一直困于浅见，误了前程。”
做好了登记，改考算科的事就算办妥了。能专精感兴趣的学科，谢驰心中高兴，出了学谕办公的院子便向程颂发出邀请，想要一同庆祝。
“和乐居的蜜炙肉和煎豆腐都是招牌菜，日日吃这饭堂，休沐自然得去补补油水，颂弟一起吧。”
不能跟着改专业，吃饭总能一道吧，等在院外的章清赶忙凑了过来。
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